Estate planning: Understanding the basics
Protecting your children, 为你提供医疗保健，如果你无法提供法律指导:这些只是遗产规划重要的几个原因.
What is estate planning and who needs it? 许多人认为，只有那些拥有多处房产和巨额财富的人才需要考虑复杂的继承和遗赠问题. But estate planning isn't just for the ultra-wealthy. In fact, 每个人都可以从对未来的深思熟虑中受益，以及他们的资产会发生什么. 无论你的收入水平如何，这里有四个遗产规划注意事项.
Guardianship as part of estate planning
Write a will
A will doesn't just divide up assets for heirs. 它也是允许你指定遗产执行人的法律文件, 如果父母双方都出了什么事，你的孩子的监护人. Consider revising your will every few years 以及在任何重大生活事件之后，比如搬家或生孩子.
Guardianship of a child
If your children are minors, 遗产计划可以帮助他们确定谁将管理和保护他们的财产，直到他们成年. 如果你和你的配偶都去世了，遗产计划还可以指定你选择谁来抚养你的孩子——作为父母, 或者剩下的父母不适合或不能照顾孩子. If you don’t designate a guardian, the 法院将决定谁将得到你孩子的监护权.
Guardianship for a child with special needs takes even more planning. In addition to designating a guardian, 你需要考虑一个最能处理你的孩子的代理权和/或作为 trustee for a special needs trust. 监护人和受托人不必是同一人, 让他们成为不同的人是有益的, as that may provide some checks and balances.
在遗产规划中包括卫生保健代理和指示
代理人(有时被称为卫生保健“代理人”或“代理”)是你指定的代表你做出卫生保健决定的人, if needed. If you don't have a designated medical proxy or advance medical directives，如果你丧失行为能力，法庭指定的监护人将为你作出医疗决定. By completing a medical advance directive, 你现在就可以表达你的愿望，知道你想要和不想要接受什么样的治疗.
Power of attorney
By granting durable power of attorney to someone you trust, 如果你在身体上或精神上丧失行为能力，你就把你的财务事务交给那个人来管理. (这里的“财务事务”可以指一些简单的事情，比如在你从紧急手术中恢复的时候使用你的支票账户来支付抵押贷款.)同样，如果你还没有指定这个角色的人，法院可能会为你指定一个人. 这不仅会给你的家庭带来复杂的局面, 但法院也可能任命你自己不会选择的人.
Estate planning that includes financial planning
Even if you don't have a large estate, 为你的家属的财务未来做计划仍然很重要. By appropriately designating beneficiaries for your accounts and buying life insurance to help protect loved ones, 你可以肯定，如果你出了什么事，你的家人将能够维持他们的生活水平——不管你的净资产是多少.
